Etapa 2 – o vento do Levante

Hoje juntámos mais 85km ao contador. Desta vez o alcatrão, ainda que presente em talvez 1/5 do trajeto, deu lugar a vários estradões de terra.
A paisagem é uma vez mais de cultivo como na nossa etapa de ontem, ainda que mais rural.
A maior parte do trajeto decorreu em zonas remotas. Aliás, o contacto com povoações fez-se apenas duas vezes, ainda pela manhã.
O calor fez-se sentir novamente. Já tínhamos planeado aguardar entre as 13h e as 15h para evitar o calor terrível. Mesmo assim, com o cuidado de aplicar protetor solar, já ganhei alguns semi escaldões.
Na paragem para almoço já tínhamos cerca de 60-65km percorridos. Os 20 e poucos que faltava percorrer ofereceram uma tremenda luta: se por um lado o calor apertou imenso, por outro lado o vento que soprava de frente a mais de 40km/h literalmente empurrou-nos para trás. E com um acumulado positivo a chegar perto dos 1400 metros, ter vento de frente enquanto se pedala a subir não é uma experiência agradável.
A cerca de 9km do destino a agua terminou. Restou apenas o equivalente a 100ml de líquido isotónico que teve de ser muito bem doseado nesses quilómetros. Tendo em conta que a a nossa média de ingestão de líquidos tem andado na ordem dos 4.5-5L/dia/pessoa e que mesmo assim temos racionado o consumo, têm uma ideia do quanto o calor nos faz sofrer.
Depois de parar de sombra em sombra para recuperar o ânimo, lá chegámos a Higueruela, onde as antigas instalações da junta de freguesia deram lugar a uma estrutura partilhada por uma banda filarmónica local, um salão de festas e o albergue propriamente dito. Com as duas únicas camas do albergue já tomadas por um casal de norte americanos que estão a fazer o Caminho a pé (já é a décima vez que caminham nos Caminhos de Santiago) e um peregrino espanhol que improvisou cama num sofá, mais uma vez puxámos do nosso improviso e com um velho colchão de espuma e 4 assentos de 4 sofás antigos conseguimos as nossas camas.
O acesso ao albergue é solicitado na pensão La Posada ou no supermercado que fica mesmo ao lado.

Amanhã há mais. Embora seja mais uma etapa longa, a altimetria indica que teremos muitas descidas à nossa disposição. Esperemos por isso que seja uma etapa descansada, porque as primeiras duas foram uma bela dose.